Stap 1 staat in het teken van het ontwikkelen of bijstellen van de missie en visie van de school. In het schoolplan zijn de missie en visie van de school opgenomen. De missie omschrijft het bestaansrecht van de school vanuit de gedeelde waarden en identiteit. Idealiter is de missie als fundament geïntegreerd in het handelen van alle medewerkers. De visie omvat een in de toekomst te realiseren situatie die voortbouwt op de missie. De visie geeft richting aan het handelen van leraren en schoolleiding en aan interventies in de organisatie om de wenselijke situatie te bereiken.
Uit het project komen de volgende inzichten om in het achterhoofd te houden bij stap 1:
Richtinggevende vragen in het begin
Het kan voor schoolleiders en leraren behulpzaam zijn om aandacht te besteden aan de volgende vijf (clusters van) vragen die in het project van de VO-Raad en de OC door de veertien scholen bij het overdenken van een begin van de school als PLG aan de orde kwamen. De vragen geven richting aan de ontwikkeling van de school:
Een advies is om de antwoorden op deze richtinggevende vragen te benutten voor het opstellen van ontwikkelings- en activiteitenplannen. Hiervoor is het nuttig om de huidige situatie in kaart te brengen (zie stap 2).